L'Internet s'agrandit chaque jour, de nombreux serveurs naissent tandis que d'autres disparaissent. Le fait de savoir utiliser les principaux services, tels que ceux que nous avons décrits dans les pages précédentes, est important mais pas suffisant : il faut en effet avoir une idée de par où commencer dans cet univers, afin de trouver les informations ou services que l'on recherche. Le but de cette annexe est de vous présenter les principaux outils permettant de rechercher des documents, fichiers, personnes ou messages sur le Net.

Des millions de personnes utilisent l'Internet quotidiennement. Le problème est que, compte tenu de la nature décentralisée du Réseau, il est impossible d'établir un annuaire exhaustif de tous les internautes. Cependant, il existe des services permettant de rechercher des personnes sur certains critères, tels que le nom, prénom, la société d'appartenance, le pays de résidence, etc.Notez que ces services sont incapables d'avoir des informations sur des internautes qui ne diffusent jamais publiquement leur adresse (dans des conférences par exemple) ou qui ne se sont pas inscrits eux-mêmes.
L'accès aux moteurs de ce type peut se faire soit via une interface dédiée intégrée à un logiciel de messagerie (comme Messenger ou Outlook), soit directement par l'intermédiaire d'un site web, parmi lesquels on peut citer :

• http://www.four11.com
• http://www.bigfoot.com
• http://www.whowhere.com
• http://people.yahoo.com

Les serveurs DéjàNews (http://www.dejanews.com) et PagesZoom (http://www.pageszoom.com) permettent d'effectuer des recherches dans les conférences Internet, sur plusieurs années. Ces services peuvent également être utilisés pour lire et écrire dans les conférences, lorsque l'on ne dispose pas d'accès aux news via NNTP.

Il existe des dizaines de moteurs de recherche (search engines) destinés à trouver un document sur le web, à partir d'un ou plusieurs mots clés. Ces outils sont particulièrement puissants mais ils ne référencent pas systématiquement tous les serveurs web du monde. La meilleure façon de trouver un document sur un thème précis est de consulter plusieurs de ces services ou d'utiliser des serveurs qui automatisent ces recherches multiples, tel Metacrawler (http://www.metacrawler.com) :

• http://www.altavista.com (existe en version française)
• http://www.yahoo.fr ou http://www.yahoo.com (donnent accès à un annuaire ordonné par thèmes, parfois plus pratique qu'un moteur de recherche pur et dur)
• http://www.pageszoom.com (le service de France Télécom particulièrement efficace pour les recherches effectuées sur les serveurs francophones et qui donne également accès à l'annuaire téléphonique français)
• http://www.nomade.fr (un concurrent de Yahoo!)
• http://www.webcrawler.com (idem)
• http://www.hotbot.com

Notez que certains de ces services permettent d'indiquer des critères précis basés sur l'âge des documents, leur langue, leur type, etc.

La recherche de fichiers accessibles via FTP n'est pas toujours aisée, même avec Archie. Il existe cependant de puissants moteurs spécialisés, comme par exemple http://www.filez.com, qui donnent de bons résultats.


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